苏州自古就是江南繁华之地，有“鱼米之乡”，“丝绸之府”的美誉，观前地处苏州古城中心，占地0.52平方公里，区域内商业繁荣，名店云集，古迹众多，在苏州“东园西区，古城居中，一体两翼”的现代城市建设格局中具有无可取代的中心作用。

    观前街因其地处玄妙观前而得名。它的得名迄今已有150多年的历史，一直以汇集稻香村、乾泰祥、黄天源等多家名优特色的百年老店而名满天下；地处碧凤坊——太监弄的美食街更是以苏帮美食誉满江南；全国重点文物保护单位玄妙观，以其丰厚的道教文化内涵吸引着国内外游客。

    历经百年兴衰，1999年，苏州市委、市政府投入巨资对观前地区进行了全面整治和更新。改造后的观前地区正成为交通网络完备，基础设施完善，人文环境优美，商业布局合理，投资环境优良，具有浓郁地方特色的市区商业、文化、宗教、旅游中心。

    “上有天堂，下有苏杭”，汲取百年文化精华，观前地区和整个姑苏古城一样，正以全新的面貌，热情欢迎来自海内外的每位朋友。