在我国古代，植物的分类并不是按如今的方法来进行的，常有将两种植物名字合二为一，同种植物之名一分为二的例子例如，将楸树与梓树即混为一谈。《说文》曰：“‘椅’，梓也，‘梓’，楸也，‘楸’，梓也，‘?’，楸也；然则椅、梓、楸、梗，一物四名”。虽然历代一些文人对楸与梓曾发表过不同见解，但并未真正将楸、梓辨别清楚；因此在许多古文(书)中常可见到既有描述、赞美梓树的文章，又有吟咏、颂扬楸树的诗唱，将楸与梓均称之为“木王”。但如今只要懂得一点植物分类知识，再查阅一些植物志，就可轻而易举地将这两种植物区分开来。

据笔者寡知：现在分布于全国各地的楸树、梓树，算得上古树(即百年或百年以上)的多为楸树而非梓树(从刊登的文章、图片可以看出)，故古老的楸树才是真正的“木王”。

楸树Catalpa bangei C.A.Mey，属紫葳科、梓树属落叶乔木，占时又称梓，并有金丝楸、梓桐等别称。树高可达20多米，树皮灰色，呈片状浅纵裂脱落。单叶、对生或三叶轮生，叶为三角状卵形或卵状椭圆形，长6—16厘米，宽5—12厘米，徒长枝上所萌叶片可达25厘米，宽可达17厘米，叶端渐尖，基部截形、宽楔形或心形，叶多为全缘，有时近基部叶缘有2—3对尖齿；春季嫩叶呈暗红色，逐渐变为绿色。叶正面绿色或深绿色，反面淡绿或绿色，老叶正、反面均无毛(梓树叶正、反面均有毛，手摸感觉粗糙)。叶子背面主脉突起，近基部主脉两侧有紫褐色圆形腺体；有时侧脉与主脉汇集处亦有腺体(梓树则无此种特征)。总状花序伞房状排列，有花3—12朵，萼片顶端2尖裂；花冠白色或淡红色，内具紫色斑点或紫条纹。蒴果细长约25—50厘米，宽约4—6毫米，种子狭长椭圆形，长约1厘米，宽约2毫米；由于白花不具亲和性以及生态环境等诸多因素影响，结实甚是稀少，例如在苏州基本未见结实，繁殖多采用根檗来进行。花期4月，果熟7—8月。分布于江苏、湖南、山东、河南、河北、陕西、甘肃等省区。

楸树高大挺拔，春日繁花似彩锦，夏日树冠成绿荫，秋日彩叶随风舞，冬日虬枝戏霜雪。可谓一年四时均宜赏，此树处处人诗画。它能吸收二氧化硫、氯等有毒气体，择地要求不高，无论是古典园林，现代公园，还是学校、医院、工矿、部队等处均可栽植。楸树，木质细腻，软硬适中，不易变形，木纹美观，可用于制作家具、模具、木雕工艺品、舟船等。楸树不仅可以绿化观赏和用于制造业，它的树叶、树皮均可入药，用于治病，有消肿拔毒、排脓生肌等功能，治肿疡、发背、瘰疬、自秃、痔瘘、吐逆、咳嗽等病症，其用法与剂量虽在《太平圣惠方》、《千金方》、《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等医书上有记载，但一定要先请有丰富实践经验的老中医进行诊断，然后遵循医生嘱咐使用，以免发生意外。

楸树自古就深受文人雅士的钟爱，也是人们争相赞美的对象，如唐代大诗人韩愈就在他所作的《楸树》一诗中称颂道：“几岁生成为大树?一朝缠绕困长藤。谁人与脱青罗帕，看吐高花万万层”。

楸树在苏州也有悠久的历史，晋代文学家左思在其所作的《吴都赋》中，述及物产时，就提到了此树。北宋时期的苏州文人朱长文在他撰写的《吴郡图经续记》一书的“物产”篇中也有“其木，则栝、柏、松、梓(楸)，……”的记载。清代顾震涛在他所著专述苏州情况的《吴门表隐》内也有记述：“孙春阳南货店，在皋桥西。其地明唐寅读书处，有古梓(楸)一株，其大合抱，树本犹存”。民国年间有曹允源、李根源编篡的《吴县志，物产》一书中还记载了苏州民间头戴楸叶的习俗：“楸，旧俗立秋日，戴楸叶，故有‘五九四十五，头戴楸叶舞’之谚”。如今在苏州老城区已知的古楸有四棵：一棵生长于苏州第四中学内“钟书”西南侧，该树胸围240厘米，高约13米，冠幅约3．8米，立地环境一般。其余三棵均生长于苏州碑刻博物馆即文庙(孔庙)大成殿南面广庭石砌花台中，它们的胸围分别为：230厘米，234厘米和260厘米，高度约在12—17米，树冠4—8米不等。从楸树的一般生长速度、立地环境等综合因素分析，这四棵古楸树的树龄约在150—200年。

除了这四棵之外，原来在沧浪亭人口假山侧也有一棵百年以上的古楸树，可惜在90年代初被大风刮倒后死去，甚为可惜。

楸树在苏州数量本来就十分少，百年以上的“活宝”更是屈指可数，这些古楸虽然历经了岁月考验，有些枝干受到了伤损，但却枯而不死、不腐，显出树中的“王者”之威，也越发显得它的珍贵。相信在建设园林城市的大手笔中，更多的人会来关怀它们，悉心护理，使这些享有“木王”美誉的古楸能够常留人间。

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最后编辑:慕秋翁  编辑时间: 2005-8-25 10:36:36