春秋辰光，吴王阖闾一心想争霸天下。他召集了许多匠人来替他造剑，有个须发斑白的老匠人对吴王说：“大王您要造天下独一无二的宝剑，只有请干将来造。他同越国造剑名师欧冶子同出一师。”吴王立即派人四处去查访干将的下落，果然找到了干将。吴王对干将说：“我已命人选好了三百个童男童女，只等良辰吉日，就可以祭炉炼剑。”干将看见那三百个童男童女和他们的父母在一旁号啕痛哭，很不忍心。

他对吴王说：“大王命我铸剑，我一定如期献上，用不到童男童女祭炉。”吴王有点放心不下，便限期百日，叫干将交出宝剑。到时候交不出宝剑，还是要拿这三百个童男童女祭炉。

干将跑了五座大山，选了最上等的矿石，准备了金、银、铜、铁、锡各种原料，呼唤三百个童男童女加料、鼓风。没有多久，果然铸造了一柄举世无双、寒光闪闪的宝剑。

按理说，宝剑铸成，干将应该高兴，那晓得他反而愁得头发也白了。为啥呢?因为干将知道，吴王阖闾是个专横的君王，他得到这把举世无双的宝剑，怕造剑的人再去给别人铸剑，一定要将造剑人杀害。所以，干将便把铸好的剑先藏起来。当吴王派人来催问的辰光，他就提出：除非叫他妻子莫邪来帮助铸剑，不然无法按期完成。吴王为了早日能得到宝剑，也只好答应了。

莫邪来到以后，干将便将满腹心事讲给妻子听了。莫邪知道干将难免一死，便要和丈夫一起投炉寻死。干将说：“慢来，慢来，我们来想个法子。”后来，他把铸好的宝剑拿出来，取名“干将”，交给莫邪偷偷带回家门，嘱咐她好好抚养子女，将来替他报仇。他自己决定再铸一把宝剑，取名“莫邪”，献给吴王。这一对“干将”、“莫邪”宝剑，就是后来名闻天下的“雌雄剑”。苏州城里的干将坊，传说就是当年干将炼剑的地方。

限期到了。这一天，吴王正在海涌山上阅兵，干将前来献剑。只见干将铸造的宝剑光芒耀眼，锋利无比，胜过欧冶子炼的“鱼肠”、“湛泸”宝剑。吴王见了心里十分高兴，就手起剑落，把面前的一块大青石削做两爿。吴王连连夸奖道：“好剑！好剑！”干将要求吴王立即释放三百个童男童女，吴王也只好答应了。这些童男童女总算保全了性命，百姓个个对干将感恩不尽。现在人们还可以在苏州虎丘山上看见半山腰一块被剑劈成两爿的“试剑石”，说明2500年之前我国就可以造出如此锋利的钢剑了。